古代拳擊

拳擊運動源遠流長，它起源于人類產生之初。為了生存和競爭，人類發明了它。所以最初它是保護人們生命財產的一種主要手段。拳擊和射箭都是人類古時的生存技巧，原始人用以強健體魄而可以于惡劣的環境之下生存。而在弓箭未面世前，人類則要以拳頭和腿腳來進行自衛。這是拳擊的雛形。最早見于歷史記載是公元前四世紀的埃及。

大約在公元前十七世紀，拳擊運動經過地中海的克里克島傳播到了古希臘。而考古學家在一個公元前五世紀愛琴海海岸遺址里面發掘出來的一對磁瓶上，則有兩人相互攻防的拳擊圖案。并且在希臘神話中，傳說雅典王子賽希阿斯(公元前一千年)就通曉拳術，并曾玩過這種拳擊。在古希臘，這項運動被稱為角力拳擊，據說拳擊手套里面裝有鐵蒺藜，激烈的搏斗常常以失敗者的殞命而告終。而在美索不達米亞平原的考古發掘當中，也發現了一千七百年以前拳擊活動的遺跡。

自從古羅馬皇帝西奧多雷斯下令禁止拳擊后，拳壇幾乎寂寞了四個多世紀。主要原因是由于人們受古羅馬拳擊的粗野方式影響而難以忘懷;另一方面則是因為歐洲各地時興騎馬斗劍，馬上技術的發展抑制了拳擊的發展。騎士體育這種體育方式是屬于統治階級和貴族階層的運動體育方式，而且參與者必須是信奉基督教的教徒才能參與。而拳擊作為一種自衛技術、娛樂活動，仍然在民間不斷地流行著;雖然仍在持續流行，只是由于受到皇帝頒布的法令影響因此不能公開比賽。

現代拳擊

現代拳擊運動于十八世紀起源于英國，當時比賽不戴拳套;亦無規則和時間限制，直至其中一方喪失繼續比賽的能力為止。一八三八年在布勞頓最初制定的規則基礎上，英國制定頒布了新的《倫敦拳擊錦標賽規則》;此規則最后在一八三九年被用在了拳擊比賽中。一八五三年還對這一規則進行了修改，禁止拳手在比賽時用足踢蹬、頭撞、牙咬等低級動作，并規定拳擊臺四周用繩圍起。一八六七年，英國倫敦業余競技俱樂部成員、記者約翰·古拉哈姆·千巴斯又進一步完善修訂了新的拳擊規則;英國昆士伯利的侯爵約翰·肖魯圖·道格拉斯擔任了這個新規則的保證人，并把它命名為“昆士伯利拳擊規則”。例如比賽必須使用手套的規定，從另一個角度來說，英國拳擊愛好者的努力，為推動和促進現代拳擊比賽的發展做出了不可磨滅的貢獻。一八八零年英國業余拳擊協會正式在倫敦成立，從此拳擊開始傳到世界各地。一八八一年舉行了第一次英國錦標賽。這個規定才最終在拳擊比賽規則中確定下來，并被所有的拳擊比賽所采用。一八九二年九月七日約翰·L·薩里班和基姆。哥培德戴著五盎司重的拳套進行了世界第一次重量級冠軍賽。