套磁是指留學申請者和申請學校里有關教授等人士通過Email聯系、電話等形式聯系，并通過聯系增加自己被錄取和獲得獎學金的機率，套磁過程中申請人要展示自己的專業性、專業能力及對專業的熱情。申請理工科、文科、商科套磁情況不一樣。

套磁的過程和結果是仁者見仁，智者見智。如果是對于沒有太多科研經歷，學術上目前太多想法且目標不遠大的人來說建議就無需大量浪費時間。因為套磁需要消耗很多時間和能量，不是簡單的行為，你要么就不套，要么就套到你想要的!不過你要明白結局是喜是悲無法預料。

第一、套磁的作用

套磁就是定向投放廣告，主要有兩個作用：

(1)mere-exposure effect (刷臉效應)：為了讓對方院校教授熟悉自己。把自己的CV和研究方向介紹清楚，在網申之前做好鋪墊。

(2)預判其潛在需求，投其所好：美國院校的教授在每個申請季都會收到大量的套辭信，因此教授對學生套磁的目的也很清楚，所以一般會比較明確地回復學生是否有招生名額，是否有funding。

總之，套磁的根本目的是提升錄取概率，減少無用功，盡量向對方院系教授了解到自己想要獲知的信息。

第二、套磁的關鍵

(1)準確獲知對方需求

美國院系的教授大致可以分為年輕的AP，已有tenure的壯年教授和已經功成名就的老年教授。對于年輕教授來說，他希望有更多的科研成績和資金以便得到晉升，因此他需要招收的學生數量會相對較多。對于已經獲得tenure的壯年教授來說，他希望在自己的領域取得更多突破，對學生的期待也會更高。而功成名就的老年教授已經不會把自身的成就當做重要的考量，因此招生名額會相對較少，這樣的教授也不是我們主要的套磁對象。

(2)精準展示自身實力

不論是年輕的AP還是老年教授，核心都是科學研究。因此在套磁之前我們要考慮的問題是：我有什么突出的學術能力?我的能力可以幫助教授的研究嗎?我的經歷和教授的方向匹配嗎?除了硬實力之外，還有軟實力，是否具備科研潛力。因此即使還沒有發表的論文，建模大賽等等都可以用作套磁。

(3)充分表達自身誠意

第三、套磁的最佳時機

套磁對于PhD申請是非常重要的一個步驟，從時間安排的角度來看，套磁可以分為以下幾個階段：

1. 套磁集中期(9-11月)：

一般算是套磁相對集中的時間段。這個時間是美國大部分申請提交的截止日期，在這時候套磁類似于在提交申請材料后跟教授打招呼。很多美國本土學生會選擇在這個時段開始跟教授交流、實地考察等等。而國內的學生往往忙著準備考試，寫材料，網申，寄材料，忽視了套磁，所以如果你在這個時候發信給教授，回復率相對高一些的。

2. 晚期套磁(12月15日-1月初)：

這個時候，大部分PhD(deadline比較早)的網申也都結束了。而美國學校都在放寒假，許多教授在這段時間是不會回復工作郵件的，所以這個時間套磁回復率不會太高。

3. 套磁的另一個高峰期(1月初到2月底)：

這是教授收到套磁信的另一個高峰時間。這個時候也意味著是最后的機會了，競爭激烈程度可想而知，所以大多數學生不想在這個時段和優秀的競爭者撞車。

第四、用哪種形式套磁最好?

一般聯系的方式就是通過郵件聯系，不過能夠親手寫一封信郵寄過去或者打電話也行，但是遠隔大洋，Email還是最便捷的方式;有時候，教授們在休假的時候是不會查看工作郵箱的，所以，這個時候，他們更傾向于看私人信件。